Ik ben opgegroeid in het tuindersgebied van Heemskerk in Noord-Holland. Toen ik opgroeide Mijn veranderde mijn geboortestreek ingrijpend. Akkers en tuinderijen maakten plaats voor bedrijventerreinen en woonwijken. Die verandering vormde de kiem voor mijn latere interesse in landschapsgeschiedenis. Mijn studie historische pedagogiek aan de Universiteit van Amsterdam (UvA) bood onverwachte mogelijkheden om eigen interesses te volgen en te ontwikkelen. Ik deed archiefonderzoek naar 19de eeuwse boerenhuishoudens, verdiepte me in de modernisering van het 19de eeuwse Franse platteland en onderzocht het ‘generatiebesef’ bij jongeren.

Een van mijn eerste opdrachten betrof de Kroniek van Nederland, een lijvige geschiedenisuitgave waarvoor ik onder meer schreef over het kinderwetje van Van Houten (1874). Schrijven in opdracht beviel uitstekend. Vanaf 1988 tot 2026 runde ik met compagnon Evelien het tekstbureau Zonneveld & Thöne. Sinds kort werk ik weer onder mijn eigen naam. Waarom? Omdat ik het schrijven niet kan laten. Ik houd van mijn vak. Voor mij dé manier om nieuwe werelden en mensen te leren kennen, mijn kennis te verdiepen en het ambacht schrijven te beoefenen. Niets leuker dan dat.